A Aromaterapia funciona de várias maneiras. Os óleos essenciais agem no nosso físico, mental e emocional. Há duas principais formas de aplicação da Aromaterapia:
(1) AROMATIZAÇÃO / INALAÇÃO - aromatização ambiental, aromatizador/difusor pessoal, perfume, etc
Quando inalamos um óleo essencial, suas moléculas penetram nosso corpo por duas rotas distintas. A primeira está mais ligada aos efeitos do óleo na nossa mente e nas nossas emoções, e a segunda rota está mais ligada aos efeitos no nosso corpo físico, embora essas distinções não sejam exclusivas:
(a) Efeitos na mente e nas emoções
Os aromas naturais têm um enorme poder sobre nossa mente e emoções. O olfato é um sentido que tem ligação direta com o cérebro.
Rota 1 - Do nariz para o Sistema Límbico (Cérebro)
Ao evaporarem, as moléculas odoríferas dos óleos essenciais se
ligam às células receptoras dos neurônios olfativos do epitélio nasal, que
convertem o estimulo químico em impulsos elétricos (ver imagem 1 abaixo). Estes são transmitidos até o bulbo olfatório na base do crânio que então
os repassa para o sistema nervoso central (SNC). O SNC envia tais
informações para as estruturas do sistema límbico, que é a parte do cérebro que
processa as emoções e os sentimentos, os
instintos e o prazer. E assim, diferentes
óleos essenciais, com suas
diferentes estruturas e composições químicas,
influenciam de maneira
diferente nossa saúde mental e emocional.
Imagem 1 – Sistema
Olfativo: Rota 1
(b) Efeitos no corpo
Rota 2 – Do nariz
para os pulmões e a corrente sanguínea
Conforme vimos
anteriormente, os óleos essenciais podem influenciar nosso estado mental e
emocional. Além disso, nossa memória olfativa armazena informações que
relacionam determinados cheiros com determinadas sensações. Mas não é apenas
dessas duas maneiras que a Aromaterapia por inalação funciona.
O cheiro agradável de um
café fresco não apenas pode nos fazer lembrar com carinho de nossa avó, nos
trazendo uma sensação de conforto e bem-estar, como também pode provocar
efeitos no nosso corpo, como a salivação em antecipação ao ato de beber o café.
Assim sendo, a Aromaterapia por inalação tem o poder de não só atuar nas nossas
emoções e no nosso estado mental como também no nosso corpo físico. Esse efeito
costuma se dar quando as moléculas odoríferas dos óleos essenciais seguem por outra rota, a rota 2, do nariz para dentro dos pulmões (ver imagem 2). Lá, elas, por serem muito pequenas, atravessam as paredes dos alvéolos, penetram os vasos capilares e caem então na corrente sanguínea. Percorrem as artérias e chegam ao corpo todo em questão de minutos (15 minutos, em média) promovendo efeitos físicos no nosso corpo. Cada óleo essencial tem suas propriedades, entre elas: bactericida, fungicida, calmante, virucida, estimulante, etc.
Imagem 2 - Sistema Olfativo: Rota 2
(2) USO TÓPICO - massagens, banhos, escalda-pés/pedilúvio, banho-de-assento, cremes, géis, loções, shampoos, sabonetes, etc.
Os óleos essenciais, por serem lipossolúveis (se dissolverem em gordura), dissolvem bem nos lipídeos do nosso corpo e penetram a membrana celular da pele, chegando à corrente sanguínea rapidamente, promovendo efeitos variados como o relaxamento muscular (lavanda), o aumenta da imunidade (melaleuca), além de tratarem fungos (cravo), manchas de pele (hortelã-pimenta), etc. Como são substâncias altamente concentradas, a maioria dos óleos essenciais precisam ser diluídos antes de serem aplicados na pele ou podem causar irritações/queimaduras. Na Aromaterapia eles costumam ser diluídos em óleos vegetais. Tal diluição também tem outra utilidade no uso tópico: permite que se desacelere o processo de evaporação dos óleos essenciais de modo que eles fiquem por mais tempo em contato com nossa pele.
Na Aromaterapia pode-se fazer o uso tópico dos óleos essenciais por meio de massagens por exemplo, banhos e imersões (banho-de-assento, escalda-pés/pedilúvio), cremes, géis e loções e também shampoos e sabonetes. Num outro post abordaremos esses usos em mais detalhes.
